Da jeg og Frida begynte å følge Viking tett i 2021, var Felt O og de syngende supporterne noe av det første vi la merke til. Noen ganger var det kjekkere å se på dem enn selve kampen. Flaggene, bannerene, blussene. Det var en av grunnene til at vi ville tilbake til stadion igjen og igjen. Det var derfor ikke tilfeldig når vi startet podcasten vår i 2022 at «Felt O podcast» var vår første gjest. Det var også da vi forsto hvor mye tid og krefter de bruker på Viking og tribuneliv. De fortalte også om reaksjonene etter Veton Berisha sin overgang som skjedde sommeren det samme året.
Berisha var nemlig en vi fort la merke til da vi startet å følge Viking. Han var kaptein, skårte masse mål og spilte med enorm trøkk og energi. En skikkelig stjerne. I 2022 skøyt han oss, som kaptein, til tabelltopp på vårparten. Viking gikk som serieledere i folketoget 17.mai og Stavanger-publikumet begynte å få troen på det edle metallet.
Som supportere hadde vi også flere gode møtepunkt med Veton. Han stilte opp til både autografer og bilder når unge spurte, var blid og vennlig, en god ambassadør for klubben overfor unge supportere.
Men han ble også vår første erfaring med at for supportere kan det være farlig å knytte seg for sterkt til enkeltspillere. De kan plutselig forsvinne, noen ganger på en dårlig måte. Det gjorde Veton sommeren 2022, da han presset seg ut av klubben, og Viking til slutt endte på en 11.plass den høsten. Det var ikke bare Felt O, eller oss, som var frusterte på Berisha da.
I 2023 var Berisha tilbake på stadion, nå som Moldespiller. Det ble et voldsomt kok. Felt O fyrte på med bannere, monopolpenger og lekeslanger. Men Veton Berisha fyrte tilbake, med gestikulering mot Felt O både under og etter kampen. Etter denne kvelden var det vanskelig å se for seg at Veton Berisha skulle spille i Viking igjen.
Men nå har det likevel skjedd. Veton Berisha terminerte kontrakten sin med Molde fredag forrige uke og ryktene om en Viking-retur begynte å gå umiddelbart. Allerede mandag avslørte Aftenbladet at Veton skulle bli Vikingspiller.
Reaksjonene var sterke både i positiv og negativ retning, men i miljøene rundt Felt O var sinnet stort. Tidligere i sommer fortalte Atfenbladet at Viking så på muligheten til et nytt «Berisha-comeback». Dette ble møtt med sterke reaksjoner, og ingen var i tvil om at Felt O ville reagere kraftig om combacket skulle bli virkelighet.
Klubben visste med andre ord hva som ville komme når de i helgen valgte å hoppe på mulighten for å signere Berisha.
Det var en ydmyk Veton Berisha som i et videointervju med klubben ba om unnskyldning for måten han dro på i 2022, og sa han skulle gjøre alt han kunne for å reparere forholde til supporterne. Han viste forståelse for at mange synes det er vanskelig å tilgi.
Mange av de sentrale profilene rundt Felt O har likevel uttrykt at denne overgangen har tappet motivasjonen for å legge ned like mye tid og krefter som de har gjort i så mange år.
Det er derfor mye som tyder på at det vil bli betydelig stillere på Lyse Arena den neste tiden.
Da Vikingtrener Morten Jensen ble konfontrert med dette og fikk spørsmål om hvordan det kom til å prege kampen på torsdag under pressekonferansen før europakampen mot İstanbul Başakşehir, svarte Jensen at for Viking kan syngende supportere være forskjellen på en seier og en uavgjort eller et tap. I Aftenbladets TV-sending oppfordret han enda en gang supporterne til å lage liv, og heller aksjonere på andre måter, siden dette kan påvirke det sportslige.
Dette er jo heller ikke noe nytt. Vi har gjort utallige intervjuer med spillere og trenerene der de sier at tribunelivet gir dem ekstra energi, og at det å ha et sterkt Felt O i ryggen er som å spille med en tolvte mann. En tydelig sportslig fordel.
Samtidig har flere i Viking begrunnet signeringen av Veton Berisha, med sportslige hensyn.
– Det vil styrke Viking. Og det er hele poenget med overgangen, sier sportsdirektør Erik Nevland til Aftenbladet.
Og da er vi kommet til spørsmålet jeg sitter igjen med etter å ha fulgt diskusjonene de siste dagene:
Morten Jensen sier at tribuneliv er viktig for det sportslige, Erik Nevland sier Viking signerte Berisha av sportslige hensyn. Som nevnt visste Viking at reaksjonene fra Felt O ville bli sterke. Betyr dette at Vikings totalvurdering er at Veton Berisha er en viktigere sportslig faktor enn solid støtte fra tribunene?
En ting er i alle fall sikkert: Viking har tatt et tøft valg. Om det er riktig vil tiden vise. Jeg kommer til å gå på kamp og støtte Viking helhjertet, men savnet av et kokende Felt O vil merkes.
Det er ikke sikkert barn og unge som er nye på stadion torsdag kommer til å bli værende på grunn tribunelivet, slik vi gjorde. Vi får håpe Viking leverer så godt på banen at det gir dem grunn nok til å bli.
– –
Hva tenker du? Kommenter nedenfor!
Legg igjen en kommentar